Modavie on ajaton osoite Vieux-Montréalissa, paikka joka muistuttaa sinua juuristasi: naiset ja herrat kokoontuvat syömään huoneeseen, jonka elävöittävät hyvät keskustelut, live-musiikki ja vintage-sisustuksen puumainen tuoksu. Se avattiin vuonna 1997, paikallisten ja matkailijoiden omaksui nopeasti, ja yli kaksikymmentäviisi vuotta myöhemmin sitä pidetään nyt kaupungin instituutioina — talona, kuten se sanoo, sen uskollisille naapureille ja matkustajille. Kahdelle himmeästi valaistulla, antiikkikalustetulle kerrokselle levittyneenä se tarjoilee hienostunutta ranskalaista bistroruokaa paikallisilla raaka-aineilla ja kaikella mitä valmistetaan in house, klassisesta naudanliha-tataarista ris de veau -ruokaan, jonka vuoksi säännölliset asiakkaat palaamaan.
Carte avautuu kylmiin ja kuumiin alkuruokiin tasaisesti: talon salaatti ($13) ja Caesar ($15), neljän juuston tai neljän charcuterie-lautaset ($25 kpl tai $39 yhdessä), ja veitsellä valmistetut naudan- tai lohentataarit, ensimmäinen sipulin, ruohosipulin, pikkeliksen, kapparien ja Worcesterin kanssa, toinen avokadolla, tillin ja valkoisen balsamikon kanssa ($19 tai $35 pääruoaksi ranskalaisten perunoiden kanssa). Kuumista ruoista ovat sipulikeitto juustoilla gratinoidulla 1608 ($17), talon poutine Modavie ($15), valkosipulikotilot ($14), paistettua mustekala paprika-leipämurusta saffraani-aïolin kanssa ($24), kampamantereita grenobloise-tyyliin ($25), paistettua luuydinydintä ($25), pannulla paistettu foie gras briochella, karamelloitujen päärynöiden ja Calvadoksen kanssa ($35), ja kuuluisa ris de veau à la Normande Calvadoksen, omenoiden ja sienten kanssa ($33). Pääruoat jakautuvat talon erikoisuuksiin — lampaanpaisti rosmariinin demi-glacen ja persiljaan-mintun kuoren kanssa ($55), lampaankotletit ($49), lampaanhamburger ($33) — ja klassikot: poronliha bordelaise-kastikkeella ($56), ankka confit Amaretto-ja-kahvi-demi-glacen ja pommes sarladaisesin kanssa ($42), steak frites ($37), sienirisotto tryffelillä ja pinyönnillä ($35), poulet Basque ($33), moules marinière ($31), lohenkala ($31), ja niçoise joka on rakennettu yrtein kuorrutettua tonnikala tatakilla ($28), päivän saaliilla ja lihakauppiaan leikkeillä markkinahintaan. Pasta sisältää cavatelli-pastan lampaalla, vuohenjuustolla ja siillä sekä seafood linguinin (molemmat $39), pesto-gnocchia ($28) ja chefin kausiluontoisen luomuksen. Jälkiruoat kävivät ranskalaisissa varastossa — suklaafondan balsamikolla ($17), Madagaskarin vaniljan crème brûlée ($11), juustokakku marjacouli-kastikkeella ($15), omenatorttu karamellilla ja fleur de selillä ($17), ja suklaamoussepyramidi hasselpähkinä-kahvi-voivoitella ($19) — tawny-portleilla ja Inniskillin Vidal icewine-jäätä niiden kanssa.
Lounas maanantaista perjantaihin, puoli kahdentoista ja neljän välillä, tuo table d'hôten $37:llä kahdessa annoksessa tai $42:lla kolmessa, valitsemalla hetken keittoa, talon salaattia tai valkosipulikotiloa, sitten salade piémontaiseä, simpukoita Ricardin kanssa, hetken kalaa saffraani-voiblanc-kastikkeella, kanaa brielle ja tarhalla tai ankka confit, ja lopuksi crème brûlée tai juustokakku. Viikonloppuina brunsia tarjoillaan kymmenestä puoli kolmeen: munakasviseitä neljässä versiossa (florentiinilainen $21:stä talon braissattuun lampaan, pekoniin tai vaahterasiirappisiiruporonliha $25), croque madame ja croque Modavie ($31), carbonara ricca Grana Padanolla ja täydellisellä munalla ($33), ankkawaffle vaahteravoivoitella ja appelsiini-gelatinolla ($37), ja pain perdu briochella ($29).
Juomat ansaitsevat omat vierailunsa. Talon sommelierin rakentama viinilista on laaja ja hyvin tasapainotettu valkoisten, punaisten, rosé-viinien, oranssien, kuohuvien viinien ja samppanjoiden välillä, runsaasti yksityisiä tuonteja ja päivittäin päivitettynä — Languedocin Côtes des Roses-viinistä lasillisella Burgundyn premier cru -viineihin Volnayssa, Aloxe-Cortonissa ja Chambolle-Musignyssä, Saint-Émilionin ja Châteauneuf-du-Papén magnum-pullot, Bollinger R.D. 2007 ja todella epätavallinen Välimeren altaan osio, joka sisältää Marokkoa, Libanonin ja Kreikka, orgaanisten pullojen merkityt kautta. Talon mixologien valmistamia cocktaileja kutsutaan huoneiksi, joissa niitä juodaan — Backstage, Spotlight, Intermission, Jazz District, Easy Swing, After Hours ($17–$24) — MDV Negronian ja Mid-night in Pariisin kanssa Don Juliolla, limoncelolla ja laventelisiirupilla, sekä alkoholittomat Bee-Nice, Baby Swing ja Passion Cloud ($12–$13) ja alkoholiton kuohuviini lasillisella tai pullolla. Niiden takana istuu syvä baari: Québecin gininä ja viskiä Cirka-, Romeo's- ja Sortilège-merkeistä, Skotlannin viskiä Auchentoshanista Johnnie Walker Bluela, konjakit Rémy Martin Louis XIII:een saakka, täysi digestif-hylly ja barista-lista, joka päättyy Irish, Spanish, Brazilian ja Montecristo-kahveihin.
Se, mikä sitoo kaiken yhteen, on musiikki. Live-muusikot esiintyvät seitsemän päivää viikossa kahdella lavalla — yksi kerroksittain, joten jokaisella tasolla on oma tunnelma ilman, että toinen vuotaa toiseen — joka ilta seitsemästä kymmeneen, ja uudelleen viikonloppubrunsseissa yhdestätoista kahteen. Ohjelmointi on paikallinen ja luotettavasti hyvä: Marie-Jeanne Paquet & Co, Sam Orsini, Mark & the Shufflers, Pithy Cats -duetto Adam Gouletilla, Élodie Miron, Elizabeth Cormier & Co ja Solane by Starlight Trio Swing jazz- ja swing-puolella; Jeffrey Simons & Band, G.L. Chambersin 'Influence' ja Jean Millaire & Andrée Dupré blues- ja rockille; Isabella Hallia ja Tevet Sela lauantain ja sunnuntain brunchissa. Soitto on tarpeeksi lähellä pöytääsi, jotta se tuntuu tapahtumalta ja harkittu tarpeeksi hyvin, jotta se ei koskaan täytä keskustelua — varaaminen on suositeltavaa, ja voit pyytää huonetta musiikin kanssa tai hiljaisempaa. Keskustelu, jazz, lasit jotka klinkaavat rytmissä, ja Vieux-Montréalin energia, joka ajelehtii kadulta: Modavie on paikka, jossa ateria muuttuu hiljaa illaksi.