No seu espaço expositivo no bairro Gambetta de Montpellier, o FRAC Occitanie Montpellier apresenta uma programação anual de exposições individuais e coletivas, reunindo artistas de todas as idades e nacionalidades — a maioria deles já representada na sua coleção.
Os FRACs (Fonds régionaux d'art contemporain) nasceram em 1982. Constatando a escassez de espaços em França dedicados à apresentação de arte contemporânea, o Ministério da Cultura e os recém-criados Conselhos Regionais conceberam-nos em conjunto: por um lado, para constituir coleções que refletissem as grandes correntes da arte contemporânea e, por outro, para tornar essas coleções acessíveis ao público em cada região. O resultado foi um tipo de instituição inteiramente novo — nem um museu tradicional nem um centro de arte com exposições puramente efémeras, mas uma espécie de "caixa de ferramentas" que os cidadãos podem utilizar para compreender o mundo através do trabalho dos artistas do seu tempo. Em 2021, os 23 FRACs formavam em conjunto o terceiro maior conjunto de arte contemporânea pública em França, a seguir ao Cnap e ao Musée national d'art moderne em Paris.
Todo o projeto assenta na ideia de que a cultura é um bem comum, e desenvolve-se em torno de três missões: colecionar a arte do nosso tempo e, ao fazê-lo, apoiar a criação viva; partilhar essa arte através da sua exposição; e abri-la ao público por meio de uma nova relação construída sobre a circulação das obras por toda a região. O FRAC Occitanie Montpellier — conhecido como Languedoc-Roussillon até 2016 — é uma destas coleções públicas nascidas da descentralização cultural dos anos 1980. Ao longo da sua história, sob uma sucessão de diretores, tem prestado uma atenção especial à cena regional, atuando simultaneamente como um centro de arte decididamente internacional e voltado para o futuro, combinando grandes aquisições com um olhar atento tanto para artistas consagrados como emergentes, para oferecer um retrato exemplar da arte contemporânea.
Em Montpellier, isso traduz-se em exposições temporárias de obras recentemente produzidas ou de peças provenientes da coleção, enquanto em toda a Occitanie a coleção circula através de parcerias com associações, centros de arte, museus, autarquias e escolas — cerca de quarenta exposições por ano, apoiadas por uma equipa dedicada à mediação com o público, a par de empréstimos e depósitos que alcançam instituições nacionais e internacionais muito além da região. A educação e a mediação permeiam tudo, com visitas guiadas e participativas, mediação digital, encontros com artistas, residências em escolas, formação de professores e uma produção constante de catálogos de exposições e livros de artista. A equipa está igualmente atenta às responsabilidades mais amplas do mundo contemporâneo — acessibilidade, direitos culturais, igualdade de género, acolhimento de crianças e jovens, e uma orientação eco-responsável para reduzir a sua pegada de carbono.
De entrada gratuita e de fácil acesso (linha de elétrico 3, paragem Plan Cabanes), o FRAC Occitanie Montpellier é uma porta de entrada animada e acolhedora para a arte do nosso tempo — um lugar para descobrir a criação contemporânea no coração da cidade.