I sitt utstillingslokale i Gambetta-kvartalet i Montpellier presenterer FRAC Occitanie Montpellier et årlig program med solo- og gruppeutstillinger, der artister i alle aldre og nasjonaliteter samles – de fleste allerede representert i samlingen.
FRACs (Fonds régionaux d'art contemporain) ble etablert i 1982. Da man konstaterte hvor få steder det fantes i Frankrike for å vise samtidskunst, utarbeidet Kulturdepartementet og de nyopprettede regionsrådene en felles løsning: på den ene siden å bygge opp samlinger som gjenspeiler de viktigste strømningene innen samtidskunst, og på den andre siden å gjøre disse samlingene tilgjengelige for publikum i hver region. Resultatet ble en helt ny type institusjon – verken et tradisjonelt museum eller et kunstsenter med rent kortvarige utstillinger, men en slags «verktøykasse» som innbyggerne kan bruke for å forstå verden gjennom verkene til sin tids kunstnere. I 2021 utgjorde de 23 FRACs til sammen den tredje største samlingen av offentlig samtidskunst i Frankrike, etter Cnap og Musée national d'art moderne i Paris.
Hele prosjektet hviler på ideen om at kultur er et felles gode, og det utspiller seg gjennom tre oppdrag: å samle vår tids kunst og dermed støtte levende skaperkraft; å dele denne kunsten gjennom utstillinger; og å åpne den opp for publikum gjennom et nytt forhold bygget på sirkulasjon av verk i hele regionen. FRAC Occitanie Montpellier – kjent som Languedoc-Roussillon frem til 2016 – er en av disse offentlige samlingene som vokste frem av kulturdesentraliseringen på 1980-tallet. Gjennom sin historie, under en rekke direktører, har institusjonen fulgt nøye med på den regionale kunstscenen, samtidig som den har fungert som et dristig internasjonalt og fremtidsrettet kunstsenter – med kombinasjon av store innkjøp og et skarpsindig blikk for både etablerte og fremvoksende kunstnere, for å gi et forbilledlig bilde av samtidskunsten.
I Montpellier kommer dette til uttrykk gjennom midlertidige utstillinger av nyproduserte verk eller arbeider hentet fra samlingen, mens samlingen reiser rundt i Occitanie gjennom partnerskap med foreninger, kunstsentre, museer, lokale myndigheter og skoler – rundt førti utstillinger i året, støttet av et dedikert formidlingsteam, i tillegg til utlån og deposita som når langt utover regionen til nasjonale og internasjonale institusjoner. Formidling og opplæring preger alt arbeidet, med guidede og deltakende omvisninger, digital formidling, møter med kunstnere, skoleresidenser, lærerutdanning og en jevn strøm av utstillingskataloger og kunstnerbøker. Teamet er også oppmerksom på det samtidige samfunnets bredere ansvar – tilgjengelighet, kulturelle rettigheter, likestilling, inkludering av barn og unge, samt en økoansvarlig innsats for å redusere sitt karbonavtrykk.
FRAC Occitanie Montpellier er gratis å besøke og lett å komme til (trambane 3, stoppested Plan Cabanes), og er en levende og innbydende inngangsport til vår tids kunst – et sted for å oppdage samtidskunst midt i byens hjerte.