蒙彼利埃植物园（Jardin des Plantes de Montpellier）是一段扎根于这座城市、跨越四个多世纪的历史。它是法国最古老的植物园，占地46,460平方米，户外栽培有4000多种植物（包括760棵树木），温室内另有约1000种植物，每年免费迎接约45万名游客。该园自1982年起被列为受保护场所，1992年被列为历史古迹。它的发展源于蒙彼利埃与其著名的医学院之间深厚的纽带，两个机构四百多年来因对生命世界的共同热爱而紧密相连，从未中断。
该园肩负三重使命。作为植物园，它是科研与分类学研究中心，对国际合作开放，与全球700多家类似机构交换种子，并守护其活体收藏以及珍贵的档案、图像资料和植物标本馆。作为历史园林，它拥有四个世纪的历史底蕴，致力于保护和展示其历史建筑。作为大学植物园，它创建于1596年，以药用植物为特色，至今仍接纳学生撰写论文和开展研究，同时将科学知识传播给更广泛的公众。
它的起源要归功于医生皮埃尔·里歇·德·贝勒瓦尔（Pierre Richer de Belleval），他于16世纪末在此创建了一座“皇家花园”，用以向未来的医生和药剂师传授植物学知识，并将毕生精力和财富投入其中——1622年蒙彼利埃围城战中园区遭毁后，他甚至自掏腰包重建。在旧制度时期，该园迎来了皮埃尔·马尼奥尔（Pierre Magnol）等杰出博物学家；正是在其闻名遐迩的“系统学院”（École systématique）中，最早的家族式植物分类法之一得以发展，林奈的分类方法也随之引入法国。18世纪末该园几近消失，但自1800年起，在奥古斯坦-皮拉姆斯·德·康多尔（Augustin-Pyramus de Candolle）等人的推动下重获新生，建起了一座气派的橘园，面积扩展至约4.5公顷。1841年对公众开放后，其浪漫的魅力吸引了保罗·瓦雷里（Paul Valéry）和安德烈·纪德（André Gide）等诗人前来，他们在纳尔西萨（Narcissa）的纪念碑旁沉思冥想。
今天漫步于园中小径，便是穿行于活的历史之中。这里有里歇山（Montagne de Richer），一座台地式土丘，种植着地中海灌木，出自园区创建者本人之手，山脚下矗立着为杰出作家拉伯雷（Rabelais）而建的纪念碑。这里有南侧的水车（noria），一口古老的水井，周围点缀着耐寒的多肉植物，俯瞰着幽静神秘的“纳尔西萨之墓”，它与英国诗人爱德华·扬（Edward Young）的传说相关联。英式园林拥有开阔的草坪、高大的树木，以及一座荷花池，池畔是一座昔日天文台的圆形建筑；马丁温室收集了来自世界干旱地区的仙人掌、龙舌兰和芦荟；而在园区中心，橘园简洁庄重的共和式线条——由克洛德-马蒂厄·德·拉加尔代特（Claude-Mathieu de la Gardette）于1806年建成——在寒冷的月份里庇护着柑橘和苏铁。靠近入口处耸立着拉伯雷纪念碑，这座对生活之乐的礼赞于1921年落成，恰逢医学院七百周年的盛大庆典。
矗立在亨利四世大道与奥古斯特-布鲁索内街的交汇处，枝叶优雅地伸向天空，蒙彼利埃植物园仍是一座活生生的见证，见证着一所深深扎根于城市中心的大学——乌尔班五世（Urban V）曾称之为“微笑的科学花园”，至今仍是世界植物学的重要中心之一，就坐落在蒙彼利埃的市中心。