Invader es un bar de cultura pop y videojuegos en el Écusson, el corazón histórico de Montpellier, en 34 rue de l'Université — y afirma, de forma plausible, ser el primero de su tipo en Francia, por no hablar de en Languedoc. La decoración es retrofuturista, ubicada en algún lugar entre Back to the Future, Star Wars y Ready Player One, lo que la sitúa deliberadamente a distancia de las veladas más convencionales que se ofrecen alrededor de la estación de Saint-Roch o la place de la Comédie. Hay tres espacios interiores climatizados que suman 100 m² y una terraza de treinta asientos en el exterior, y las puertas abren siete días a la semana — para una cerveza después del trabajo, un cumpleaños con amigos, o una noche entera perdiendo en Mario Kart.
Los juegos son la razón para venir, y son gratuitos. Las máquinas arcade y las mesas táctiles están todas construidas en la casa, cada instalación única, y funcionan con los clásicos de los noventa y dos mil: Mario Kart, Street Fighter, Pac-Man, Super Smash Bros., FIFA, Tetris, Sonic, junto con hardware auténtico de Super Nintendo, Sega Mega Drive y PlayStation. Más allá del juego gratuito, la semana se puntúa con noches temáticas y musicales, pruebas ciegas, concursos, torneos y retransmisiones en pantalla grande de grandes eventos deportivos y de e-sports.
Las bebidas están consideradas mucho más de lo que el formato sugiere, e inclinan fuertemente hacia Occitania. Las cervezas artesanales ecológicas de Alaryk salen de los grifos — rubia, IPA, ambrée y una versión de frutos rojos, desde 4 € por 25cl hasta 8,50 € por medio litro — junto a una sidra ecológica brut de Fils de Pomme, con Corona, una sidra de pera y una botella sin alcohol de Alaryk para los que quieren algo diferente. Las bebidas sin alcohol provienen del mismo barrio: BB Kombucha del Hérault en hibisco-pomelo o menta-lima (5,50 €), limonada artesanal hecha en Pézenas desde 1876, natural o de frambuesa (5 €), tés helados de la casa, y una cerveza de jengibre hecha en Francia y una bebida energética. Los vinos son regionales y cortos — un tinto y un blanco de Petites Balades en el IGP Hérault, un sauvignon Jean Dellac del Pays d'Oc, un rosado de Le Mas des Cigales, y un prosecco para aperitivos. Los cócteles, inevitablemente, llevan nombres de la cultura en las pantallas: The Mask, ron con plátano, piña y lima (13 €); Pensine, amaretto y Cointreau con puré de melocotón y limonada (12,50 €); Central Perk, una sitcom de vodka-espresso-caramelo en un vaso (10,50 €); La Belle et la Bête, Dark Trooper, Diablo y Lara Croft (de 10,50 € a 11,50 €). La lista sin alcohol se trata con igual seriedad — Wakanda Sunset, Princesse Peach, Rondoudou, Pac-Man y Arcane, de 8 € a 9,50 € — y los chupitos son 3 € cada uno con nombres como Mario, Luigi, Sonic, Knuckles, Tails y DK's Brain, u 25 € por una ronda de diez sorpresas.
Para comer, todo está diseñado para picar entre rondas: tablas de embutidos y quesos (13 € cada una, 15,50 € mixta), palitos de mozzarella, nuggets, buñuelos de bacalao y falafel a 8 €, fuet catalán, un perrito caliente con cebolla crujiente opcional, patatas chips en una cesta de metal, y conservas locales de Rue Traversette en el Hérault — hummus, pan con tomate, o una tapenade de aceituna y quinoa — servidas con pan. El postre proviene de pequeños productores también: galletas y brookies de Mon Shop à Cookies, helado artesanal de vainilla o fresa de Maison Antolin. Retrofuturista, resueltamente local en lo que sirve, y generoso al permitir jugar sin costo, Invader es donde el Écusson de Montpellier va a tener dieciséis años de nuevo por una noche.