In seinem Ausstellungsraum im Stadtteil Gambetta in Montpellier zeigt das FRAC Occitanie Montpellier ein jährliches Programm aus Einzel- und Gruppenausstellungen, die Künstlerinnen und Künstler aller Altersgruppen und Nationalitäten zusammenbringen – die meisten von ihnen sind bereits in seiner Sammlung vertreten.
Die FRACs (Fonds régionaux d'art contemporain) entstanden 1982. Da es in Frankreich nur wenige Räume für die Präsentation zeitgenössischer Kunst gab, dachten das Kulturministerium und die neu geschaffenen Regionalräte sie gemeinsam: Zum einen sollten Sammlungen aufgebaut werden, die die wichtigen Strömungen der zeitgenössischen Kunst widerspiegeln, zum anderen sollten diese Sammlungen einem Publikum in der gesamten Region zugänglich gemacht werden. Das Ergebnis war eine völlig neue Art von Institution – weder ein traditionelles Museum noch ein Kunstzentrum mit rein vorübergehenden Ausstellungen, sondern eine Art „Werkzeugkasten“, aus dem die Bürgerinnen und Bürger schöpfen können, um die Welt durch das Schaffen der Künstlerinnen und Künstler ihrer Zeit zu verstehen. Bis 2021 bildeten die 23 FRACs zusammen den drittgrößten Bestand öffentlicher zeitgenössischer Kunst in Frankreich, nach dem Cnap und dem Musée national d'art moderne in Paris.
Das gesamte Projekt beruht auf der Idee, dass Kultur ein Gemeingut ist, und es verwirklicht sich in drei Aufgaben: die Kunst unserer Zeit zu sammeln und dabei das lebendige Schaffen zu unterstützen, diese Kunst durch Ausstellungen zu teilen und sie dem Publikum durch eine neue Beziehung zu öffnen, die auf der Zirkulation der Werke in der gesamten Region beruht. Das FRAC Occitanie Montpellier – bis 2016 als Languedoc-Roussillon bekannt – ist eine dieser öffentlichen Sammlungen, die aus der kulturellen Dezentralisierung der 1980er-Jahre hervorgegangen sind. Im Laufe seiner Geschichte hat es unter wechselnden Leitungen der regionalen Szene große Aufmerksamkeit geschenkt und zugleich als mutiges, international ausgerichtetes und zukunftsorientiertes Kunstzentrum gewirkt, das bedeutende Ankäufe mit einem scharfen Blick sowohl für etablierte als auch für aufstrebende Künstlerinnen und Künstler verbindet, um ein beispielhaftes Bild der zeitgenössischen Kunst zu bieten.
In Montpellier bedeutet das temporäre Ausstellungen mit neu entstandenen Arbeiten oder mit Werken aus der Sammlung, während die Sammlung in ganz Okzitanien durch Partnerschaften mit Vereinen, Kunstzentren, Museen, Gebietskörperschaften und Schulen unterwegs ist – rund vierzig Ausstellungen pro Jahr, unterstützt von einem eigenen Team für Publikumsarbeit, daneben Leihgaben und Dauerdepots, die weit über die Region hinaus an nationale und internationale Institutionen gehen. Bildung und Vermittlung durchziehen alles: geführte und partizipative Rundgänge, digitale Vermittlung, Begegnungen mit Künstlerinnen und Künstlern, Schulresidenzen, Lehrerfortbildungen sowie ein stetiger Strom von Ausstellungskatalogen und Künstlerbüchern. Das Team achtet außerdem auf die weitergehenden Verantwortlichkeiten der heutigen Welt – Barrierefreiheit, kulturelle Rechte, Geschlechtergleichstellung, die Willkommenskultur für Kinder und junge Menschen sowie ein umweltbewusstes Bestreben, den eigenen CO₂-Fußabdruck zu verringern.
Der Eintritt ist frei, und das Haus ist leicht erreichbar (Straßenbahnlinie 3, Haltestelle Plan Cabanes). Das FRAC Occitanie Montpellier ist ein lebendiger, einladender Zugang zur Kunst unserer Zeit – ein Ort, an dem man zeitgenössisches Schaffen mitten im Herzen der Stadt entdecken kann.