德穆瓦泽尔溶洞是一场通往地心的奇妙之旅——恰当地说,这场旅程从一次令人惊叹的上升开始。游客们乘坐欧洲建造的第一条地下旅游漏斗缆车上升54米,这条缆车在1931年溶洞向公众开放时建造,此后多次现代化改造,但仍保留了所有时代特征。这省去了300步(如果你愿意,仍可在返程时下楼梯),呈现了壮观的序幕:沿着160米的隧道行进数分钟,坡度为36%,足以为随后的地下冒险做好心理准备。途中,一尊等身大小的洞穴熊Ursus Spelaeus的复制品突然从左侧出现——这种熊在1929年首次勘探时在溶洞上层网络中被发现——随后电动机制在终点的玻璃车厢中展现出来。
在漏斗缆车出现很久以前,唯一的进入方式是Aven——自然竖井,曾是探险的第一个洞室,开口通往托拉克高原。无数考古痕迹表明,自古以来就有人知晓并通过此处:朗格多克最早的人类、传奇的小让、法国历次战争和革命中的逃犯,以及无畏的探险家都曾在这里经过,勇敢地克服了对神秘地下世界的恐惧——在任何人类进入之前,许多动物就已将其作为庇护所。访问德穆瓦泽尔溶洞就是踏寻他们的足迹。
一切的中心是大教堂。当你进入我们圣母德穆瓦泽尔的奇幻大厅时,情感首先涌起,之所以这样命名是因为只有大教堂才能与其宏伟相匹敌:50米的顶部高度、48米的宽度、120米的长度——巴黎圣母院的尺寸,位于地下70米处。音响效果与规模相称,这里仍举办音乐会,曾在圣诞节举行午夜弥撒。四周是巨大的风琴管、巨型的幔帐,以及一堵由数百万年来逐滴雕刻而成的千柱之墙,令人一时目不暇接,众多的形态——令人不安的石怪、舞动的少女、和蔼的小雕像——各讲述一个你将带走的故事。其中心耸立着地质学历史上最著名的石笋之一,一种独特的钙华沉积物:被称为"圣母与圣子"的洁白方解石雕像。
这个溶洞是穿越三个时间尺度的旅程。它始于大约2亿年前,当时温暖浅海中的珊瑚和海洋生物遗骸形成了托拉克高原的石灰岩;随后地下水将其掏空,在地下湖消失后不到一百万年前开始形成钙华沉积——这个过程至今仍在继续,使圣母与圣子的顶部呈现耀眼的白色。然后是人类世纪。自人类黎明以来的避难所——为宗教战争时期的塞文尼克米扎德人和法国大革命时期的拒绝宣誓神父提供庇护——溶洞在18世纪吸引了首批科学探险家:贝诺瓦-约瑟夫·马索利埃·德维维特雷在1780年描述了大教堂,而著名的洞穴学家爱德华-阿尔弗雷德·马尔特尔在1897年首次到达深度90米的溶洞底部,甚至还用热气球来测量大厅的高度。那时的访问既具有运动性又充满危险,耗时超过14小时。
还有赋予这个地方名字的传说。很久以前,一个叫小让的年轻牧羊人在寻找一只走失的母羊时,滑入了溶洞的黑暗中,跌进了似乎是深渊宫殿的地方——一个拥有千根闪闪发光的柱子的巨大大厅,周围有众多仙女在舞蹈。他被这景象吓晕了,醒来时已在高原上他的羊群中。是谁把他带回来的?他的故事在这一地区传播开去,人们开始称这个地方为"巴乌玛·德·拉斯·法达斯、德·拉斯·达玛伊塞拉斯"——用奥克西坦语表示,仙女的溶洞或德穆瓦泽尔。即使现在溶洞已经揭示了如此多的地质秘密,你也无法不在方解石形态中寻找那些著名的仙女。
那么就登上漏斗缆车,在这场非凡的冒险中占据你的位置吧——地下世界真正的奇迹,每位游客都成为新的探险家,在埃罗省的心脏地带。做下一位探险家吧。