Gioia De är en cucina sociale i Vieux-Port, och frasen gör mycket arbete: detta är Italien som alla redan känner till — färsk pasta, vin öppnat utan mycket övervägande, bord som ingen är i brådska att lämna — serverat med ganska mycket större avsikt än den lätta bekantskapen föreslår. Varm italiensk elegans är husets egen beskrivning av sig själv, och balansen håller i båda riktningarna: ingenting här är styvt, men ingenting är heller slarvigt. Köket arbetar med italiensk tradition genom enkelhet och generositet, med färska ingredienser, lokala producenter och tillagningar gjorda på plats, och varje rätt är utformad för att delas snarare än att vaktas över.
Middag öppnar i registeringen av snacks och saker att plocka på — varma marinerade oliver med apelsinskal och färska örter ($9), focaccia med vispad smör ($6), vispad ricotta med honung och tryffelkräm ($15), och friterad mozzarellastick med prosciuttosylt och kryddad marinara ($16). Sedan kommer det råa och det kurat, den mest diskret ambitiösa delen av menyn: östron med negroni mignonette (sex för $23, ett dussin för $42), räkcocktail med körsbärstomatssås och giardiniera-aioli ($27), knivskuren nötkött tartare med pepparrot, konfiterad äggula, pecorino och taralli ($26), hamachi crudo med grön äpple, crème fraîche, friterade kapris och bottarga ($27), bresaola della Valtellina med röd-vin-marinerade körsbär och pistaschnötter ($25), och prosciutto från Québec från Les Cochons Tout Ronds med crostoli och aprikosmarmelad ($24). Burrata från Puglia får sin egen sektion, i tre versioner — klassisk med arvegods-tomater och basilika, salt med Cetara-ansjovis och svart olivtapenad, eller söt med rostade fikon ($25 till $26). Pasta går till campanelle med färska ärtor, moreller, ricotta och mynta ($31), paccheri med korv, fänkål och chili ($27), mafaldine under en vit vildsvins ragù ($29), och vesuvio i en rosésås med calabrisk chili och mascarpone ($26); pizzor ligger på $22 till $23, från 'nduja med rostade paprikor och Pollino-oregano till sprö pepperoni med het honung, mortadella med stracciatella och pistasch, eller en vegetarisk med zucchiniblomma, marinerad zucchini, ricotta och konserverad citron. De större specialiteterna — branzino med bränd-citronsyra-vinägrett, fänkål och zucchini-puré ($41), en 8oz bavette med chimichurri och femtontimmarspotatis ($38), tigerräkor i piccatasås med grillad focaccia ($31), och en 15oz New York strip till marknadspris — är rätten för en längre kväll.
Vinklistan är vald rätt för rätt snarare än sammanställd för show, byggd för att åtfölja maten, och baren serverar signaturcocktails att dricka antingen sittande vid bardisken eller bringa till bordet.
Lunch är samma kök i ett varsammare läge. En table d'hôte på $31 erbjuder en första servering av bitter Castelfranco-och-radicchio-sallad med stracciatella och hasselnötter, mozzarellasticks, eller halva portioner av hamachi och tartaren, följt av dagens vita eller röda pizza eller dagens pasta — med branzino eller bavette tillgängliga som tillägg — och avslutad med dessert och ett espresso. Det finns en à la carte vid sidan av det till vänligare priser, inklusive en sandwich på dagen för $18, och mellan halv två och fem fortsätter snacklistan för alla som anländer under den långa eftermiddagen. Ohurtig, generös och diskret exakt, Gioia De är den slags italienska bord som gör en kväll i Vieux-Port sträcka sig längre än planerat.