El Gazette Café es, según su propia descripción, "l'autre lieu" (el otro lugar): un espacio híbrido e indefinible en el corazón de Montpellier, a un paso de la estación de Saint-Roch. Es un sitio al que se viene a tomar algo, a comer con amigos, a una charla o un concierto, a una cata, a una exposición, a una clase de baile o simplemente a disfrutar de un buen libro, todo ello con una idea rectora: crear conexión. Nacido de una iniciativa original liderada por un equipo de jóvenes en torno a Édouard Serre, con el respaldo del semanario La Gazette de Montpellier, abrió en 2015 en un antiguo taller de Peugeot, transformado en un templo de la cultura y la comida saludable, conservando intacta su alma industrial; desde entonces no ha dejado de crecer, con una reciente ampliación. Bajo su techo de cristal, un olivo preside un comedor decorado con exposiciones rotativas de fotografía y pintura.
En cuanto a la cocina, el Gazette Café es una brasserie orgullosamente localista, donde el chef selecciona los mejores productos de la región —frutas y verduras de temporada, carnes sabrosas de origen francés, pescado fresco—, todo preparado en cocinas abiertas al comedor, con siempre una opción vegana en la carta. La cocina combina tradición y modernidad, con entrantes como una sopa de lentejas con leche de coco o un ceviche de lubina con chips de boniato de la casa, y platos principales que van desde una hamburguesa vegetariana de espinacas y tomme catalana y un dosa masala indio vegano, hasta una hamburguesa de ternera Aubrac, dorada al horno con salsa vierge, o un filete de ternera con chimichurri, terminando con delicias como tarta banoffee, panna cotta de mango o café gourmand. Por la noche, la cocina pasa a las tapas para compartir —patatas fritas de boniato, patatas bravas, gyozas, chorizo a la parrilla en Moscatel de Frontignan, el camembert asado del chef, burrata con pesto—, para disfrutar junto al olivo, frente al escenario o en la tranquilidad del patio. La barra es mayoritariamente ecológica, con vinos occitanos de la región, cervezas artesanales locales, zumos de fruta bio y bebidas calientes, aperitivos y un cóctel de la casa que cambia cada mes.
Pero lo que realmente define el lugar es su vida cultural. Por las noches hay música en directo —blues, swing, música latina y del mundo, chanson francesa, jazz, trad, rock—, y el local ha impulsado de verdad el talento regional emergente, junto a sus numerosos "cafés literarios": conferencias, debates, proyecciones y encuentros sobre todos los temas imaginables. Completan la experiencia un pequeño teatro, un escenario musical, un salón de lectura con una biblioteca bien surtida y un altillo de coworking durante el día. El Gazette Café también acoge noches de swing y festivales periódicos dedicados al piano clásico, el teatro y la literatura, y recibe seminarios y eventos privados en sus distintas salas. Abierto desde la mañana hasta bien entrada la noche, y con gran parte de su programación cultural gratuita, es una institución genuinamente singular, cálida y acogedora en el corazón de Montpellier: un verdadero café literario para el siglo XXI, donde se dan cita la buena comida, el buen vino, la música, los libros y la conexión humana.