Fontaine des Trois Grâces er en historie, der i miniature rummer hele Montpelliers historie. Designet af byens arkitekt Jacques Donnat, med skulpturen betroet til kunstneren fra Marseille Étienne d'Antoine, blev springvandet først tænkt til at pryde place de la Canourgue — byens mest prestigefyldte plads i anden halvdel af det 18. århundrede. Men vejen til berømmelse var alt andet end glat. Beslutningen om at rejse det kom i juni 1770; d'Antoine blev valgt i 1773 og bestilte sit marmor fra Carrara; og selvom arbejdet blev officielt afsluttet og "modtaget" i 1776, efterlod en lang og snoet juridisk strid mellem billedhuggeren og byen det forladt i årevis i den gamle konsulsbygning. Først da revolutionære spændinger lettet op, den 19. Floréal År V (1797), blev det endelig installeret på place de la Comédie, efter nedrivningen af porte de Lattes. Dets bassin blev angiveligt endda genbrugt fra marmorsokkelen på statuen af Louis XIV ved Peyrou, som blev ødelagt under Revolutionen.
Værket selv er et graciøst billede. I dets centrum, oven på en stenhob, er små amor arrangeret i tre par; over dem bærer en lille cirkulær platform en snoet marmorsokkel, der støtter De Tre Nymfer. De står ryg mod ryg, holder hinanden i hånd, med den ene arm løftet og den anden sænket, rosenguirlander i deres greb. I mytologien var Nymferne døtrene af Zeus og havnymfen Eurynomé — barnebørn af Oceanus og Tethys, og kendt for grækerne som Charites. De personificerede livets skønhed, forførelse og endda frugtbarhed: Aglaé for usammenlignelig skønhed og glans, Euphrosyne for glæde og munterhed, og Thalia som gudinde for fester, banketter og store sammenkomster — passende figurer surely for byen Montpellier.
Statuen blev flyttet frem og tilbage på place de la Comédie, efterhånden som omgivelserne ændrede sig over tiårene, og fandt en tilsyneladende definitiv plads i 1894 oven på det berømte "Æg" — det ægformet midtpunkt på pladsen — som den siden da har vogtede over med et jaloux blik, der møder de velkendte blikke fra utallige Montpelliérains, der passerer ved dens fødder. Nye arbejder i 1976 skubbede den et par meter videre, men det største skift kom i 1989: svækket af atmosfærisk forurening og stadigt tættere trafik blev originalen fjernet, tilbragte to år på Musée Fabre, og blev endelig placeret i hallen på Opéra Comédie til dens beskyttelse. Det, der i dag kroner Ægget, er derfor en trofast kunstharpikskopi.
Springvandet blev fuldt renoveret med afslutning i januar 2003, med to bassiner foret med calandons, der genkaldede dets tidligere udseende, vandeffekter med kaskader over trinnene og krydsende stråler, og et natterlys-belysningsskema, der badede kanten, den ydre kanal og de små amor i blåt. Kopi eller ej, forbliver Fontaine des Trois Grâces et af Montpelliers store symboler — et, som hele byen forbliver dybt knyttet til — stående i selve hjerte af place de la Comédie.