Première Fois / Premières Photos, başlangıçlar üzerine bir hikâyedir — fotoğrafçılığın ürettiği ilk görüntüler ve bir "ilk"in taşıyabileceği tüm anlamlar. Sonuçta, ilk görüntü nedir? Bir kanıt mı, bir deneme mi, bir başarı mı, bir başarısızlık mı, bir olay mı, bir anı mı, yoksa bir tetikleyici mi? Bu eğlenceli ve bir o kadar da derin sergi, büyük ya da küçük, iki yüz yıllık fotoğraf yeniliklerini dolaşarak bir "ilk kez"ler antolojisi derler: ilk çekimler, sürmanşetler, daha önce hiç görülmemiş fotoğraflar, günümüze ulaşan en eski görüntü, bir gazete manşetine taşınan ilk fotoğraf ve daha fazlası. Bu ilkler sırayla teknik, estetik, bilimsel ve toplumsal nitelik taşır — ortamın öncülerinin, kadın ve erkek, ilk deneylerinden başlayarak ilkel evrendeki yıldızların doğumunu belgeleyen günümüz görüntülerine uzanır; bu yolculukta uzaktan iletilen ilk fotoğraflar, ilk sahneleme fotoğrafı, ilk fotoğraf kitabı ve hatta okula ilk gün gibi evrensel "ilkler" de yer alır — fotoğrafçılık tarihindeki ilk "bit"i de unutmamak gerek.
Serginin özünde, ikonik fotoğrafçılara söz verilir; onlar fotoğraflar aracılığıyla kendi "ilk fotoğraflarını" ve bu fotoğraf sayesinde fotoğrafçılıkla ilk karşılaştıkları anı anlatır. Ziyaretçiler Bernard Plossu, Édouard Boubat, Henri Cartier-Bresson, Vinca Petersen ve Martin Parr'ın ilk denemelerini ve başlangıç karelerini keşfeder. Sergi, bu isimlerin etrafında bugünün yenilikleri ile dünün deneyleri arasındaki bağlantıları ortaya çıkarırken mucitlerin araştırmalarının ardındaki ekonomik ve endüstriyel hikâyeyi de anlatır — fikri ve ticari mülkiyetlerini koruyarak tanınma ve kalıcılık elde etme stratejilerini. "Photocycliste"ten "photopiège"e, yaratıcı patentler ve renkli ticari markalar kendi başına bir zevk kaynağıdır; yeniliğin karanlık yüzü de gün yüzüne çıkar: renkli fotoğrafçılığın kimin icadı olduğuna dair çetin tartışmalar bunun güzel bir örneğidir. Hiçbir yere varamayan testler, denemeler ve buluşlar da hak ettikleri yeri alır. Samuel Beckett'in sözleri — "tekrar dene, tekrar başarısız ol, daha iyi başarısız ol" — tüm sergiye kılavuz bir ip gibi işlenerek fotoğrafçılığın tek bir icattan değil, pek çok icattan oluştuğunu hatırlatır.
Sergi bir bütün olarak, ortamın gerçek incunabula'ları da dahil olmak üzere 50'den fazla tarihsel ve çağdaş fotoğrafçıya ait 200 fotoğrafı bir araya getirir: Daguerre'in ilk daguerreotipi, Niépce'nin 1826 ve 1827 tarihli öncü görüntüleri ve 20. ile 21. yüzyıldan daha çağdaş eserler. Sergi, fotoğraf tarihçisi ve bağımsız sanatsal yönetmen, Fotografia Europea festivalinin ortak küratörü, Archive of Modern Conflict koleksiyonunun araştırmacısı ve Marie Robert ile birlikte hazırladığı A World History of Women Photographers dahil pek çok kitabın yazarı Luce Lebart tarafından küratörlüğü üstlenilmiştir. Sergi, onun Pavillon Populaire'deki 2026–2027 sezonu programının bir parçasını oluşturmakta olup küratörlüğünü hümanist fotoğrafçılık uzmanı Virginie Chardin'e emanet ettiği Lucien Hervé'ye adanmış bir retrospektif ile birlikte sunulmaktadır.
Her tür ziyaretçi için tasarlanan Première Fois / Premières Photos, görüntünün pek çok kökenine yapılan sıcak, sürpriz dolu ve düşündürücü bir yolculuktur — Montpellier'in kalbinde yer alan Pavillon Populaire'de ücretsiz olarak keşfedilebilir.