Première Fois / Premières Photos शुरुआतों की एक कहानी है — वे पहली छवियाँ जो फ़ोटोग्राफ़ी ने कभी बनाई थीं, और वह सब कुछ जो एक "पहली बार" का अर्थ हो सकता है। आखिरकार, एक उद्घाटन छवि क्या होती है? एक प्रमाण, एक परीक्षण, एक उपलब्धि, एक विफलता, एक घटना, एक स्मृति, या एक प्रेरणा? यह चंचल किंतु विद्वत्तापूर्ण प्रदर्शनी फ़ोटोग्राफ़िक नवाचार के दो सौ वर्षों की यात्रा करती है — छोटे और बड़े दोनों — और "पहली बार" का एक संपूर्ण संकलन प्रस्तुत करती है: पहले शॉट, स्कूप, कभी न देखी गई तस्वीरें, सबसे पुरानी जीवित छवि, किसी समाचार पत्र के पहले पन्ने पर छपी पहली फ़ोटो, और भी बहुत कुछ। ये "पहली बार" बारी-बारी से तकनीकी, सौंदर्यात्मक, वैज्ञानिक और सामाजिक हैं — इस माध्यम के अग्रदूतों, महिलाओं और पुरुषों दोनों के शुरुआती प्रयोगों से लेकर, दूरी पर प्रेषित पहली तस्वीरों, पहली मंचित छवि, पहली फ़ोटोग्राफ़ी पुस्तक, और यहाँ तक कि उन कोमल, सार्वभौमिक "पहली बार" जैसे स्कूल के पहले दिन तक — और फ़ोटोग्राफ़ी के इतिहास में पहली "जूँ" को भी भूले बिना — और हाल की उन छवियों तक जो आदिकालीन ब्रह्मांड में तारों के जन्म को कैद करती हैं।
इसके केंद्र में, प्रदर्शनी उन प्रतिष्ठित फ़ोटोग्राफ़रों को मंच देती है जो तस्वीरों के माध्यम से अपनी "पहली फ़ोटो" और उसके ज़रिए फ़ोटोग्राफ़ी से अपनी पहली मुलाकात का क्षण बयान करते हैं। दर्शक Bernard Plossu, Édouard Boubat, Henri Cartier-Bresson, Vinca Petersen और Martin Parr के शुरुआती प्रयासों और पहले फ्रेम की खोज करते हैं। उनके इर्द-गिर्द, प्रदर्शनी आज के नवाचारों और कल के प्रयोगों के बीच की कड़ियों को उजागर करती है, और साथ ही उस आर्थिक और औद्योगिक कहानी को भी बताती है जो आविष्कारकों के शोध के पीछे थी — अपनी बौद्धिक और व्यावसायिक संपत्ति की सुरक्षा के ज़रिए मान्यता और स्थायित्व हासिल करने की उनकी रणनीतियाँ। "photocycliste" से लेकर "photopiège" तक, चतुर पेटेंट और शानदार रूप से अनोखे ट्रेडमार्क अपने आप में एक आनंद हैं, और आविष्कार का अंधेरा पक्ष भी सामने आता है — नवाचार की दौड़ से उत्पन्न विवादों में, रंगीन फ़ोटोग्राफ़ी के जन्मदाता को लेकर कड़वे विवाद इसका एक उत्तम उदाहरण हैं। परीक्षण, प्रयास और वे आविष्कार जो कहीं नहीं पहुँचे — सभी को उनका उचित स्थान मिलता है। Samuel Beckett के शब्द — "फिर कोशिश करो, फिर असफल हो, और बेहतर तरीके से असफल हो" — पूरी प्रदर्शनी में एक मार्गदर्शक सूत्र की तरह चलते हैं, यह याद दिलाते हुए कि फ़ोटोग्राफ़ी का कोई एक आविष्कार नहीं था, बल्कि कई थे।
कुल मिलाकर, प्रदर्शनी में 50 से अधिक ऐतिहासिक और समकालीन फ़ोटोग्राफ़रों की 200 तस्वीरें एकत्रित की गई हैं, जिनमें इस माध्यम के वास्तविक इनकुनाबुला भी शामिल हैं: Daguerre का पहला daguerreotype, 1826 और 1827 की Niépce की अग्रणी छवियाँ, और साथ ही 20वीं और 21वीं सदी की अधिक समकालीन कृतियाँ। इसे Luce Lebart ने क्यूरेट किया है — फ़ोटोग्राफ़ी इतिहासकार और स्वतंत्र कलात्मक निदेशक, Fotografia Europea उत्सव की सह-क्यूरेटर, Archive of Modern Conflict संग्रह की शोधकर्ता, और A World History of Women Photographers सहित कई पुस्तकों की लेखिका, जिसे Marie Robert के साथ सह-संपादित किया गया है। यह प्रदर्शनी Pavillon Populaire में 2026–2027 सीज़न के लिए उनके कार्यक्रम का हिस्सा है, जो Lucien Hervé को समर्पित एक पूर्वव्यापी प्रदर्शनी के साथ है, जिसका क्यूरेशन उन्होंने मानवतावादी फ़ोटोग्राफ़ी की विशेषज्ञ Virginie Chardin को सौंपा है।
हर तरह के दर्शकों के लिए संकल्पित, Première Fois / Premières Photos छवि की अनेक उत्पत्तियों में एक उष्ण, आश्चर्यजनक और विचारोत्तेजक यात्रा है — जिसे Montpellier के केंद्र में Pavillon Populaire में निःशुल्क खोजा जा सकता है।