Gazette Café er, etter si eiga skildring, «l'autre lieu» — eit uklassifiserbart, hybridrom midt i Montpellier, eit steinkast frå Saint-Roch-stasjonen. Det er ein stad du kjem til for ein drink, eit måltid med venner, ein foredragskveld eller konsert, ei smaksprøve, ei utstilling, ein danseklasse, eller berre for å nyte ei god bok, alt med éin leiande idé: å skape samhøyr. Fødd ut av eit originalt initiativ leidd av eit ungt team kring Édouard Serre, med støtte frå vekesavisa La Gazette de Montpellier, opna det i 2015 i eit tidlegare Peugeot-garasjeanlegg, omskapt til eit tempel for kultur og sunn mat medan den industrielle sjela vart halden intakt — og det har halde fram med å vekse sidan, seinast med ei fersk utviding. Under glastaket forankrar eit oliventre ei spisesal pryda med skiftande foto- og måleriutstillingar.
På matsida er Gazette Café ein stolt lokavore brasserie der kokken vel ut dei beste regionale råvarene — sesongbaserte frukt og grønsaker, smaksrike kjøtsortar av fransk opphav, fersk fisk — alt tilberedt i kjøkken som opnar seg mot salen, med alltid eit veganalternativ på menyen. Matlaginga blandar tradisjon og modernitet, med forretter som kokosmelk-linsesuppe eller ceviche av havabbor med husets søtpotetgips, og hovudretter som spenner frå ein grønnsaksbuger med spinat og tomme catalane og ein vegansk indisk masala dosa til ein Aubrac-storfekjøttbuger, omnssteikt havabbor med sauce vierge, eller ein biff faux-filet med chimichurri — avslutta med godbitar som banoffee pie, mangopannacotta eller café gourmand. Om kvelden skiftar kjøkkenet til delings-tapas — søtpotetfries, patatas bravas, gyozaer, chorizo grilla i Muscat de Frontignan, kokkens steike camembert, burrata med pesto — å nyte kring oliventreet, framfor scena, eller i roen på patioen. Baren er for det meste økologisk, med regionale occitanske vinar, lokale handverksbryggde øl, bio-fruktjuisar og varme drikkar, apéritifar, og ein huscocktail som skiftar kvar månad.
Men det som verkeleg definerer staden er kulturlivet. Det er livemusikk om kveldane — blues, swing, latino og verdsmusikk, fransk chanson, jazz, tradisjonell musikk, rock — og staden har gjeve eit verkeleg løft til framveksande regionalt talent, saman med dei mange «cafés littéraires»: konferansar, debattar, filmvising og møte om alle tenkjelege tema. Eit lite teater, ei musikalsk scene, ein lesalong med eit velassortert bibliotek og ein dagleg coworking-mezzanin rundar ut opplevinga. Gazette Café er òg vertskap for swingkveldar og faste festivalar vigd til klassisk piano, teater og litteratur, og tek imot seminar og private arrangement i dei ulike romma. Ope frå morgon til seint, med mykje av kulturprogrammet gratis, er det ein genuint særeigen, varm og triveleg institusjon midt i Montpellier — eit sant café littéraire for det tjueførste hundreåret, der god mat, god vin, musikk, bøker og menneskeleg samhøyr kjem saman.