Le Chai du Clapas is iets wat oprecht zeldzaam is: een stedelijke wijnmakerij in het hart van Montpellier. Een "chai" is de plek waar wijn wordt gemaakt, gerijpt en geproefd voordat hij ooit in uw glas belandt — en hier gebeurt alles ter plekke, midden in het stadscentrum, gisttanks en al. Wijnmaker Thierry bewerkt zijn eigen wijngaarden bij Le Pouget en brengt de oogst naar Montpellier om de wijn zelf te vinifiëren, waarbij hij wijnen maakt naar zijn eigen beeld. Zoals ze het zelf graag verwoorden: "y a pas plus court" — de weg van de wijnstok naar het glas kan niet korter.
De wijnen komen rechtstreeks uit de tap, om ter plekke te genieten of mee te nemen in uw eigen fles, gekocht in bulk. Er zijn drie huiscuvées, elk met een eigen karakter. De witte wijn (Terret en Rolle) is helder en fris, met tonen van gepocheerde peer en jasmijn en een openhartig, strak profiel — perfect bij oesters of tapas. De rosé (100% Syrah) toont mooie aalbessen- en aardbeiennuances; wijnachtig, eetvriendig en dorstlessend, ideaal als apéro of bij lichte gerechten. De rode wijn (Syrah met een vleugje Merlot) is vol vrolijke grenadinesmaken, framboos en zwarte peper, rond en getextureerd in de mond, en gemaakt voor een charcuterieplank.
Als begeleiding zijn er deelplanken — gemengd (charcuterie, tapenade en kaas), een vegetarische versie (augurken, olijven, tapenade en kaas), of puur charcuterie — plus individuele borden met kaas (geiten-, schaaps- of koemelk), tapenade, olijven en augurken. En op donderdag en vrijdag verschijnen er verse oesters uit Bouzigues. Naast de huiswijnen is er Alaryk blond bier van de tap, originele cocktails en aperitieven op basis van wijn (een klassieke Kir of Communard, een gemberachtige rode, violet- en roosjesrosés, of de verfrissende "ginger wine" en Suzette), en een trots lokaal assortiment frisdranken: vruchtensappen van Verger de Thau in Villeveyrac en frisdranken van Maison Aubert in Pézenas — appel-, perzik-abrikozen- en druivensappen, plus limonade, cola, bruisende groene thee, citrus rooibos, tonic en ginger ale.
Le Chai du Clapas is in gelijke mate een werkende wijnmakerij, wijnbar en etalage voor lokale producenten, en een unieke plek om eerlijke, huisgemaakte wijn te proeven — rechtstreeks uit de tank — midden in Montpellier.