El Gazette Café es, según su propia descripción, "l'autre lieu" — un espacio inclasificable e híbrido en el corazón de Montpellier, a un paso de la estación Saint-Roch. Es un lugar al que se viene a tomar algo, a comer con amigos, a asistir a una charla o un concierto, a una cata, una exposición, una clase de baile, o simplemente a disfrutar de un buen libro, todo bajo una única idea rectora: crear vínculos. Nacido de una iniciativa original impulsada por un equipo de jóvenes en torno a Édouard Serre, con el respaldo del semanario La Gazette de Montpellier, abrió sus puertas en 2015 en un antiguo garaje Peugeot transformado en templo de la cultura y la alimentación saludable, conservando intacta su alma industrial — y no ha dejado de crecer desde entonces, más recientemente con una nueva ampliación. Bajo su techo acristalado, un olivo preside un comedor decorado con exposiciones rotativas de fotografía y pintura.
En cuanto a la gastronomía, el Gazette Café es una brasserie orgullosamente locavore donde el chef selecciona los mejores productos regionales — frutas y verduras de temporada, carnes de origen francés con todo su sabor, pescado fresco — elaborados en cocinas abiertas al salón, con siempre una opción vegana en el menú. La cocina fusiona tradición y modernidad, con entrantes como una sopa de lentejas con leche de coco o un ceviche de lubina con chips de boniato caseros, y platos principales que van desde una veggie burger de espinacas y tomme catalane y una dosa masala india vegana hasta una hamburguesa de ternera de Aubrac, una dorada real al horno con salsa vierge o un faux-filet de ternera con chimichurri — todo rematado con delicias como una banoffee pie, una panna cotta de mango o un café gourmand. Por la noche, la cocina da paso a tapas para compartir — patatas de boniato fritas, patatas bravas, gyozas, chorizo a la brasa con Muscat de Frontignan, camembert asado del chef, burrata con pesto — para disfrutar junto al olivo, frente al escenario o en la tranquilidad del patio. La barra es mayoritariamente ecológica, con vinos regionales occitanos, cervezas artesanales locales, zumos de frutas bio y bebidas calientes, aperitivos y un cóctel de la casa que cambia cada mes.
Pero lo que verdaderamente define el lugar es su vida cultural. Por las noches hay música en directo — blues, swing, música latina y del mundo, chanson francesa, jazz, folk, rock — y el local ha dado un impulso real al talento regional emergente, junto a sus numerosos "cafés littéraires": conferencias, debates, proyecciones y encuentros sobre los más variados temas. Un pequeño teatro, un escenario musical, un salón de lectura con su bien surtida biblioteca y una mezzanine de coworking diurno completan la experiencia. El Gazette Café también acoge noches de swing y festivales periódicos dedicados al piano clásico, el teatro y la literatura, y recibe seminarios y eventos privados en sus diferentes salas. Abierto desde la mañana hasta bien entrada la noche, con gran parte de su programación cultural de entrada gratuita, es una institución genuinamente singular, cálida y acogedora en el corazón de Montpellier — un verdadero café littéraire del siglo XXI, donde la buena cocina, el buen vino, la música, los libros y el encuentro humano se dan cita.