Η λίμνη Salagou είναι μια ιστορία νερού ενάντια σε πυρκαγιά-κόκκινη γη. Στην καρδιά του Hérault και της Languedoc βρίσκεται μια λίμνη εντελώς διαφορετική από κάθε άλλη, και αυτό που την κάνει εξαιρετική είναι, πρώτα απ' όλα, η εντυπωσιακή αντίθεση ανάμεσα στο λimpido νερό και το ξηρό τοπίο γύρω της — συνδυασμένο με μια γεωλογική πλούσια ποικιλότητα και μια βιοποικιλότητα σχεδόν μοναδική στον κόσμο. Μαζί δημιουργούν μια θαυμάσια σκηνή για εξωτερικές δραστηριότητες ή απλώς για να αναπνεύσετε το φρέσκο αέρα με την οικογένεια.
Το πρώτο πράγμα που σας χτυπά είναι το χρώμα. Το Salagou — όνομα με τα χαρακτηριστικά των Midi — ασκεί τη μαγεία του τη στιγμή που φθάνετε: λόφοι κόκκινης γης (τα "ruffes", ιλυώδη ιζήματα γεμάτα οξείδιο σιδήρου), νερό που αντανακλά το μπλε του ουρανού, μαύρες πέτρες που μαρτυρούν ένα ηφαιστειακό παρελθόν, και το κίτρινο του σκούπα την άνοιξη. Είναι μια έντονη χρωματική παλέτα που σας αφήνει άφωνους, μεταβαλλόμενη με κάθε εποχή, όπου ο χρόνος φαίνεται να σταματά για να το απολαύσετε απλώς.
Παρ' ότι φαίνεται αιώνια, η λίμνη είναι στην πραγματικότητα τεχνητή. Το Salagou ήταν αρχικά ένα μικρό ποτάμι, το οποίο φραγματοποιήθηκε στο τέλος του 1960 για να αρδεύει τις γύρω καλλιέργειες και να ρυθμίζει τις πλημμύρες του Lergue και του Hérault. Τα έργα ξεκίνησαν το 1964 και η πλήρωση ολοκληρώθηκε το 1969 — με τη βοήθεια άφθονων βροχών, με μια βίαιη καταιγίδα που ονομάστηκε να γεμίζει τη λίμνη κατά το ήμισυ σε μόλις τρεις ημέρες. Κρατούμενη από ένα φράγμα 957 μέτρων μήκους και 62 μέτρων ύψους, κατασκευασμένο από 1.650.000 τόνους βασάλτη, έγινε το μεγαλύτερο τμήμα νερού στο Hérault: 750 εκτάρια σε έκταση, 28 χιλιόμετρων ακτογραμμή, 7 χιλιόμετρα μήκος, φθάνοντας σε βάθη έως 70 μέτρων και περιέχοντας περίπου 125 εκατομμύρια κυβικά μέτρα καθαρού νερού — σπίτι γάτων ψαριών μεγαλύτερων από ένα μέτρο.
Κάτω από την ομορφιά βρίσκεται μια ασυνήθιστη γεωλογική ιστορία. Αυτός είναι ένας από τους σπάνιους τόπους στη Γη όπου τα απομεινάρια και των τριών γεωλογικών εποχών μπορούν να δουν σε ένα σημείο: τα πάντα παρόντα κόκκινα ruffes χρονολογούνται πριν από περισσότερα από 270 εκατομμύρια χρόνια, ενώ οι μαύρες κορυφές και εξοχές των ηφαιστειακών καταλοίπων, όπως το Neck de la Roque, είναι μόλις 1,5 εκατομμύρια χρόνια νέα, με αναντίστοιχα κίτρινα βράχια και θαλάσσια ασβεστολιθικά ιζήματα από τη δευτερογενή εποχή ανάμεσα. Οι άνθρωποι έρχονται από όλο τον κόσμο για να δουν αυτά τα φαινόμενα — και στο κοντινό παλαιοντολογικό πλάκα της La Lieude στο Mérifons, μπορείτε ακόμη να δείτε τα ίχνη προ-θηλαστικών ερπετών πολύ παλιότερα από τους δεινοσαύρους (ένα αντίγραφο εμφανίζεται στο Musée de Lodève).
Τα τοπία, η πανίδα και η χλωρίδα προστατεύονται προσεκτικά. Τα περιβάλλοντα της κοιλάδας Salagou και του Cirque de Mourèze ταξινομούνται από το κράτος ως αξιόλογα τοπία και αναγνωρίζονται ως Grand Site de France — ένα είδος φυσικού Chambord ή Mont-Saint-Michel — καθώς και ένας τόπος Natura 2000 στην καρδιά του Géoparc Terres d'Hérault, υποψήφιος της UNESCO. Μεταξύ της πληθώρας ειδών, 21 ευρωπαϊκά προστατευόμενα πουλιά φωλιάζουν σε αυτή τη μωσαϊκή ενοικίασης, συμπεριλαμbanomένου του Eurasian eagle-owl, Bonelli's eagle, το ortolan bunting, και το Dartford warbler.
Στη γη, στο νερό, και ακόμη στον αέρα, ποτέ δεν κουράζεται. Ανεξάρτητα από την εποχή, μια ημέρα στο Salagou είναι μια φυσαλίδα έξω από το χρόνο — το ιδανικό σημείο για πεζοπορία, ποδηλασία mountain-bike ή ιππασία, μια εξόρμηση windsurfing ή paddle, μια κομψή διάβαση του νερού με catamaran ή kite, ή απλώς για το πανί των μικρών που παίζουν, κυνηγούν γαρίδες, και μαθαίνουν τις χαρές της φύσης. Ένα ασύγκριτο φυσικό κόσμημα, σε ολόκληρη την καρδιά του Hérault.